Der Kaman K-1200 K-Max wurde als reiner Schwerlasttransporthubschrauber für den zivilen Bereich konstruiert. Man wollte einen effektiven, einfachen und kostengünstigen Transporthubschrauber entwickeln. Das Ergebnis ist der K-Max, der seinen Erstflug am 23. Dezember 1991 absolvierte und 1994 zugelassen wurde.
Er hat Platz für nur einen Piloten und verwendet klassische Instrumente; auf Copiloten- und Passagiersitze wurde komplett verzichtet, ebenso auf internen Stauraum – bis auf ein kleines Gepäckfach hinter dem Pilotensitz. Ferner besitzt er große Cockpitscheiben, die die Sicht an beiden Seiten auf die Außenlast ermöglichen. Durch die ineinander kämmenden Hauptrotoren und die Steuerung über Klappen an den Rotorblättern besitzt er niedrige Wartungskosten und hat zudem eine Nutzlast von bis zu 2720 kg.
Der K-Max wird bei Außenlasttransporten und Montagen sowie in der Brandbekämpfung und bei landwirtschaftlichen Sprüheinsätzen eingesetzt. Wegen der starken Spezialisierung wurden zunächst nur wenige Exemplare gebaut, und die Produktion lief 2003 vorläufig aus; wegen anhaltender Nachfrage wurde sie 2015 jedoch wieder aufgenommen. Seit 2015 existiert zudem eine unbemannte Version unter der militärischen Bezeichnung CQ-24A, die im Afghanistan-Einsatz bereits über 1000 unbemannte Versorgungsmissionen absolviert hat.

