Der NH-90 (NATO-Hubschrauber 90) ist ein gemeinsames Projekt von Eurocopter (heute Airbus Helicopters), AgustaWestland (heute Leonardo) und Fokker, das unter der Federführung von NH Industries (NHI) entwickelt wurde. Deutschland hält 31 %, Frankreich 31,24 %, Italien 32 % und die Niederlande 5,5 % der Anteile am Produktionsprogramm. Der erste Prototyp absolvierte seinen Erstflug am 18. Dezember 1995, der fünfte und letzte Prototyp (Marineversion) am 22. Dezember 1999. Der NH-90 ist der erste in Serie gefertigte Hubschrauber der Welt mit einem vollständig digitalen Fly-by-Wire-Flugsteuerungssystem.
Grundsätzlich gibt es die Marine- (NFH) und die Transportausführung (TTH), die je nach Einsatzland unterschiedliche Ausstattungen erhalten, beispielsweise bei den Triebwerken: Italien verwendet das T700/T6E1 von General Electric, während Frankreich, die Niederlande und Deutschland das RTM322-Triebwerk gewählt haben.
Der NH-90 ist als erster Hubschrauber seiner Klasse mit einer Heckrampe zum Mitführen leichter Fahrzeuge ausgestattet. Das Fahrwerk ist so ausgelegt, dass es Senkrechtlandungen mit Sinkgeschwindigkeiten bis zu 4 m/s ohne Schaden aufnehmen kann; bei Sinkraten bis zu 6 m/s bleibt die Hauptstruktur unbeschädigt. Die Haupt- und Heckrotorblätter sind vereisungssicher, und neben dem Hauptrotor ist auch das Leitwerk faltbar. Ferner bietet der NH-90 Platz für bis zu 12 Tragen, eine Rettungswinde, einen Außenlasthaken, zwei Schwerlastträger für Munition oder Kraftstofftanks, einen Rüstsatz zum Absetzen von Fallschirmtruppen, eine Notschwimmanlage und einen Fanghaken. Die Marineversion verfügt zusätzlich über ein 360-Grad-Rundumsichtradar und einen Sonarbojenwerfer.
Bundeswehr: Deutschland bestellte ursprünglich 122 NH-90 TTH; im Zuge der Neuausrichtung der Bundeswehr wurden letztlich 82 TTH ausgeliefert, die letzte Maschine im Oktober 2021. Die Marine beschaffte 18 NH-90 NTH "Sea Lion" als Ersatz für den Sea King Mk.41 (letzte Auslieferung Januar 2023) sowie 31 NH-90 MRFH "Sea Tiger" als Nachfolger des Sea Lynx Mk88A zur U-Boot-Jagd (erste Auslieferung Dezember 2025, weitere Auslieferungen bis 2030).
Weitere Nutzernationen: Insgesamt nutzen zwölf Nationen den NH-90: Deutschland, Frankreich, Italien, Niederlande, Belgien, Norwegen, Schweden, Finnland, Spanien, Griechenland, Oman und Katar. Australien betrieb den NH-90 unter der Bezeichnung MRH-90 Taipan (46 Maschinen), musterte ihn jedoch 2023 nach erheblichen technischen Problemen vorzeitig aus. Bis heute wurden über 570 NH-90 ausgeliefert, womit er zu den wichtigsten Hubschrauberprogrammen in Europa zählt.

