Der zweisitzige Robinson R22 ist in erster Linie für den privaten Gebrauch und die Pilotenausbildung vorgesehen. Er ist kostengünstig, wendig und extrem leicht. Der Erstflug fand am 28. August 1975 statt; die FAA-Zulassung erfolgte im März 1979, woraufhin die ersten Auslieferungen noch im selben Jahr begannen. Anfangs wurde er wegen seiner einfachen Konstruktion belächelt, doch nach den ersten verkauften Maschinen löste sich ein regelrechter Kaufboom aus und innerhalb von zwei Jahren wurden 1000 Maschinen verkauft. Jahrzehntelang war er einer der meistverkauften Hubschrauber weltweit; bis zur Einstellung der Produktion 2022 wurden insgesamt über 4700 Exemplare gebaut.
Im Laufe der Produktion wurde die Leistung mehrfach gesteigert, woraus der R22 HP, der R22 Alpha und der R22 Beta hervorgingen. Letzterer wird auch mit Schwimmern für Wasserlandungen angeboten. Ferner kann er für Sprüheinsätze eingesetzt werden. Die Polizeiversion ist mit erweiterter Avionik, Suchscheinwerfern und Sirene ausgestattet.

